Waar lang gedacht werd dat waterstofauto’s net als elektrische auto’s de toekomst hadden, lijkt dan nu toch het einde voor de waterstofauto in zicht. Autofabrikanten stoppen massaal met het produceren van waterstofauto’s en ook de waterstof tankstations lijken één voor één te verdwijnen. Betekent dit het einde voor de waterstofauto?
Opkomst waterstofauto
In navolging van de elektrische auto kwam, weliswaar in mindere mate, ook de waterstofauto ruim 10 jaar geleden in rap tempo opzetten. De waterstofauto was schoon, droeg bij aan het verminderen van de CO2-uitstoot en presteerde qua verbruik ook boven verwachting. Bijna 11 jaar geleden was de eerste waterstofauto op de Nederlandse wegen een feit: De Hyundai ix35 FCEV. Geleverd aan Rijkswaterstaat. Kort na de opening van de eerste openbare waterstoftankstation. Naast de Hyundai ix35 FCEV kwam Hyundai met de Nexo en Toyota met de Mirai op de markt voor commercieel gebruik. behalve personenauto’s werden er ook bussen, bedrijfswagens en vrachtwagens op waterstof geproduceerd. Hyzon ging hiervoor samenwerken met de Groningse waterstofpionier Holthausen. Tegelijkertijd werden er ook steeds meer waterstoftankstation in Nederland gebouwd. De toekomst voor waterstofauto’s zag er even rooskleurig uit. Heeft de waterstofauto de toekomst? Vroegen de auto-experts zich allemaal af.
Vroegtijdig einde voor de waterstofauto lijkt nabij
Hoewel de opkomst van de waterstofauto nog veel belovend was, lijkt een vroegtijdig einde toch nabij. Steeds meer automerken stoppen met de ontwikkeling van een waterstofauto. Zo heeft Stellantis, het moederbedrijf van Citroën, Fiat, Opel en Peugeot, bekend gemaakt te stoppen met verdere investeringen in de ontwikkeling van waterstofauto’s. Dit omdat er volgens Stellantis te weinig waterstoftankstations zijn en er te weinig subsidies zijn voor particulieren die overwegen een waterstofauto te kopen. Dit is in navolging van automerken als Mercedes-Benz, Volkswagen en Honda.
Doordat de productie en verkoop van waterstofauto’s stagneerde, zijn de speciale waterstoftankstations ook niet rendabel. Steeds meer waterstoftankstation zijn of gaan de komende periode dicht. En dat is toch wel het probleem van de waterstofauto. Doordat er enerzijds te weinig waterstoftankstations zijn, is het nog niet interessant om een waterstofauto te kopen. En aan de andere kant, doordat er te weinig waterstofauto’s op de weg zijn, kan het nog niet uit om meer waterstoftankstations te bouwen.
Nog meer redenen waarom de waterstofauto geen toekomst lijkt te hebben
Naast het feit dat autofabrikanten (te) veel geld moeten investeren in de ontwikkeling van een model op waterstof en dat er te weinig speciale waterstoftankstations zijn, zijn er andere redenen van de val van de waterstofauto. Zo zijn de productiekosten zo hoog, dat de aanschaf van een waterstofauto veel hoger ligt dan een vergelijkbare elektrische auto. Daarbij komt dat een waterstofauto ook elektrisch aangedreven wordt. De waterstof wordt in eerste instantie al met behulp van elektriciteit geproduceerd. Vervolgens wordt het in de auto weer omgezet naar elektriciteit. Dit alles is heel inefficiënt. In deze processen gaat veel energie verloren.
Sombere toekomst voor de waterstofauto
Al met al lijkt de toekomst van de waterstofauto er somber uit te zien. Op dit moment rijden er nog geen eens 700 waterstofauto’s op de Nederlandse wegen, de kans dat dit meer wordt is enorm klein. De enige hoop is dat de zakelijke markt er gebruik van blijft maken. Al zullen die ook gauw tegen beperkingen aanlopen.
